Cuidado con las razas de cara chata
Bulldogs, carlinos o boxers no regulan bien la temperatura. Nunca los ejercites con calor y usa arnés en vez de collar.
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Qué significa braquicéfalo
Son las razas de hocico aplastado: bulldog francés e inglés, carlino, boxer, pekinés, shih tzu, bóxer, cavalier. La selección estética les ha acortado el hueso del hocico pero no los tejidos blandos, que siguen ocupando el mismo espacio en menos sitio. El resultado es una vía respiratoria parcialmente obstruida de forma permanente.
El golpe de calor
Los perros se refrigeran jadeando, y un braquicéfalo jadea mal. Por encima de 25 °C con humedad ya están en riesgo, y un golpe de calor puede matar en minutos. Nunca los saques en las horas centrales en verano, nunca los dejes en un coche ni un instante, y ten cuidado con los viajes en avión: varias aerolíneas no los aceptan en bodega precisamente por esto.
Arnés, nunca collar
La presión del collar sobre una tráquea ya comprometida agrava la dificultad respiratoria y puede provocar colapso traqueal. El arnés reparte la fuerza sobre el pecho. Esto vale para todos los braquicéfalos y también para las razas toy de tráquea frágil, como el yorkshire o el pomerania.
Qué mirar antes de comprar
Escucha al cachorro respirar en reposo: no debería roncar ni hacer ruido. Pídele al criador los resultados del test de tolerancia al ejercicio, que ya se hace en varios países. Y desconfía de los ejemplares con el hocico más extremo: cuanto más «achatado», más problemas.
La operación que muchos acaban necesitando
Buena parte de estos perros terminan pasando por quirófano para ensanchar los orificios nasales y recortar el paladar blando, que es lo que les tapona la entrada de aire. Cuesta entre 800 y 2.000 € según el centro y según lo que haya que tocar, y los resultados son mucho mejores cuando se hace joven, antes de que la laringe se deforme de años tirando del aire. Las señales de que toca consultarlo son roncar despierto, pararse solo a mitad de paseo, dormir con el cuello estirado o buscando un escalón, y atragantarse al beber. No es una cuestión estética: es lo que les permite respirar.
No son razas que haya que descartar, pero sí que exigen asumir un cuidado extra y un gasto veterinario más alto durante toda su vida.