Perro y gato en la misma casa: cómo hacer que se lleven bien
Perro y gato pueden convivir perfectamente, e incluso hacerse amigos. Lo que casi nunca funciona es juntarlos el primer día a ver qué pasa. La clave está en el ritmo.
Depende del perro, no de la especie
La idea de que perros y gatos se odian es falsa. Lo que decide la convivencia es la pulsión de presa del perro —el impulso de perseguir lo que se mueve rápido— y el carácter del gato. Un perro con pulsión de presa alta puede ser estupendo con personas y aun así perseguir al gato por instinto, sin ninguna agresividad. Por eso importa tanto el perro concreto.
Antes de que se vean
La presentación empieza sin contacto. Se instala al recién llegado en una habitación propia con todo lo suyo, y durante unos días se intercambian olores frotando una manta con cada animal y dándosela al otro. Que se huelan por debajo de la puerta es normal y bueno. No hay prisa: esta fase puede durar de tres días a una semana.
El primer contacto visual
A través de una barrera: una reja para bebés, una puerta entreabierta con tope. El perro atado y premiado por estar tranquilo y por ignorar al gato, no por mirarlo fijamente. El gato siempre con una vía de escape en alto y sin sentirse acorralado. Sesiones cortas, varias al día, y se termina siempre en positivo, antes de que ninguno se ponga nervioso.
Juntos en la misma habitación
Solo cuando el perro ignore al gato con la barrera de por medio. Al principio con el perro atado o con arnés y correa larga, para poder frenar una persecución sin gritar. Nunca los dejes solos hasta que lleves semanas de calma total, y ni siquiera entonces si el perro tiene una pulsión de presa fuerte.
El territorio del gato
El gato necesita sitios en alto por los que el perro no pueda subir, un sitio donde comer sin que el perro llegue —los perros roban comida de gato, que es más grasa y les encanta— y, sobre todo, un arenero al que el perro no tenga acceso. Muchos perros comen de la bandeja del gato, y eso es un problema de higiene y de convivencia.
Qué razas suelen ir mejor
Las de pulsión de presa baja: varias razas de compañía, muchos retrievers —que se criaron para traer la pieza intacta, no para matarla—, y algunos molosos tranquilos. Y, sorprendentemente, bastantes galgos, siempre que el rescate los haya probado con gatos y te lo confirme. Los terrier, los sabuesos y los lebreles sin probar son los más arriesgados.
Cuánto tarda
De dos semanas a un par de meses, según los dos animales. Algunos acaban durmiendo juntos; otros llegan a una tolerancia educada de «tú por tu lado y yo por el mío», que también es un éxito. Forzar el ritmo, saltarse las fases o dejarlos solos demasiado pronto es lo que estropea la mayoría de las convivencias que fracasan.
Las señales de que va bien y de que no
Bien: el perro deja de fijarse en el gato, el gato baja de sus alturas y come tranquilo, se ignoran o se buscan sin tensión. Mal: el perro se queda rígido y fijo mirando al gato, el gato bufa o se esconde permanentemente, o hay persecuciones. Si ves lo segundo después de semanas, retrocede fases y, si no mejora, pide ayuda a un profesional antes de que se consolide.
Pueden convivir de sobra, pero no el primer día. Intercambia olores, preséntlos por una barrera, premia la calma y dale al gato alturas y un arenero a salvo. Sin prisa.
Contenido divulgativo de Hocicos Dulces. No sustituye el criterio de un veterinario ni de un educador canino: cada perro es un individuo.