Cachorro o perro adulto: qué te conviene adoptar
El cachorro enternece a cualquiera, pero no siempre es la mejor idea. Adoptar un perro adulto tiene ventajas enormes que mucha gente descubre tarde. La elección entre uno y otro no depende de cuál es más mono, sino de cuánto tiempo y paciencia tienes y de cuánta sorpresa estás dispuesto a asumir.
Por Javier, que ha convivido con una golden, una labradora y un perro de agua, y escribe todo lo que hay en esta web
El cachorro enamora, pero no es poca cosa
Es casi imposible resistirse a un cachorro: esa bolita torpe y juguetona despierta el instinto de cuidar de cualquiera. Pero antes de dejarte llevar por la ternura conviene saber que un cachorro es, sobre todo, mucho trabajo. Los primeros meses son intensos: hay que enseñarle a hacer sus necesidades, aguantar que lo muerda todo durante la dentición, no dormir del tirón al principio, socializarlo a contrarreloj en su ventana crítica, y acompañar una fase adolescente que puede ser exasperante. Un cachorro es una inversión enorme de tiempo, paciencia y presencia durante al menos el primer año. Enamorarse es fácil; lo difícil viene después.
La gran ventaja del cachorro: moldearlo desde cero
El principal argumento a favor del cachorro es que llega como una página casi en blanco, y eso te permite moldear buena parte de cómo será de adulto. Socializándolo bien en sus primeras semanas, acostumbrándolo a ruidos, personas, otros perros y situaciones, y educándolo desde el principio con buenos hábitos, tienes muchas papeletas de criar un perro equilibrado, seguro y bien adaptado a tu vida. Partes sin vicios ni traumas heredados de un pasado que desconoces. Para quien tiene tiempo, ganas de implicarse en la crianza y quiere acompañar todo el proceso desde el principio, el cachorro ofrece esa oportunidad única de construir el perro casi desde cero.
El inconveniente del cachorro: la incertidumbre
La otra cara de la página en blanco es que no sabes del todo qué saldrá, sobre todo en un mestizo. El tamaño adulto, el tipo de pelo definitivo y, en buena parte, el carácter, están aún por verse. Aunque la socialización influye mucho, también hay un componente genético y de temperamento que no controlas: ese cachorro dulce puede destaparse en un perro con muchísima energía o con cierta tendencia al miedo. Con un cachorro compras futuro, y el futuro tiene sorpresas. No es un motivo para descartarlo, pero sí para asumir que, por bien que lo hagas, hay una parte de lotería que con un adulto ya no existe.
La gran ventaja del adulto: ves lo que hay
Aquí está el argumento estrella del perro adulto, y es poderoso: con él no hay sorpresas. Ves su tamaño definitivo, cómo es su pelo, y, lo más importante, ya tiene su carácter formado. En la protectora o con su cuidador anterior pueden decirte si es tranquilo o movido, cómo se lleva con otros perros, con niños o con gatos, si es miedoso o seguro, si sabe andar con correa. Eliges, literalmente, al perro que encaja con tu vida, con información real en la mano en lugar de apuestas de futuro. Para quien no puede permitirse una sorpresa de tamaño o de carácter, el adulto es, con diferencia, la opción más segura.
El adulto da mucho menos trabajo al principio
La segunda gran ventaja del adulto es práctica: suele dar muchísimo menos trabajo en los primeros meses. Lo normal es que ya sepa hacer sus necesidades fuera, que haya pasado la fase de morderlo todo, que duerma del tirón y que tenga cierta educación básica. Te ahorras el agotamiento de criar un cachorro, lo que lo hace ideal para quien trabaja, tiene poco tiempo, o sencillamente no quiere pasar por la etapa intensiva de la crianza. Un adulto equilibrado puede integrarse en tu rutina en cuestión de días o semanas, mientras que un cachorro te reorganiza la vida durante un año largo. Para mucha gente ocupada, esto por sí solo decide la elección.
El mito del adulto que no se adapta
Existe la idea de que un perro adulto adoptado nunca se encariñará igual, que estará siempre marcado por su pasado o que no se adaptará a una familia nueva. Es un mito, y de los dañinos, porque deja a muchos perros estupendos sin hogar. Los perros son extraordinariamente adaptables y agradecidos, y la inmensa mayoría de los adultos adoptados se integran y se vinculan con su nueva familia de forma total, a menudo con una gratitud y una devoción conmovedoras. El dicho de que no se le pueden enseñar trucos nuevos a un perro viejo es falso: los adultos aprenden perfectamente. Un adulto puede quererte y adaptarse tanto o más que un cachorro.
Cuando el adulto trae mochila
Siendo justos, hay que decir que algunos perros adultos, sobre todo los que vienen de maltrato, abandono o de haber vivido mal, pueden traer miedos, inseguridades o conductas que hay que trabajar. No todos, ni mucho menos, pero puede pasar. La buena noticia es que, a diferencia del cachorro, aquí la sorpresa está acotada: una buena protectora conoce al perro y te dirá si tiene algún tema y de qué tipo, para que elijas con los ojos abiertos. Y esos miedos casi siempre se pueden trabajar con paciencia, cariño y, si hace falta, ayuda profesional. Un adulto con mochila bien acompañado puede convertirse en el perro más agradecido que hayas tenido.
El vínculo: ¿se quiere menos a un adulto?
En absoluto. El vínculo con un perro no depende de haberlo tenido desde cachorro, sino de la convivencia, el cuidado y el tiempo compartido. Muchísima gente que ha adoptado adultos describe un lazo tan fuerte o más que con cachorros que criaron, en parte por esa sensación de haber rescatado a alguien que lo necesitaba. El perro, por su parte, no quiere menos a quien lo adopta de mayor: se entrega igual. Así que si te preocupaba que adoptar un adulto fuera conformarte con un vínculo de segunda, puedes tranquilizarte: el amor entre un perro y su gente no entiende de a qué edad empezó.
Y el perro mayor, la opción más generosa
Un caso especial dentro de los adultos son los perros ya mayores, los seniors, que son los que más difícil lo tienen para ser adoptados y a menudo acaban sus días en una jaula. Adoptar a un perro mayor es quizá el gesto más generoso: le das un hogar y dignidad en su última etapa. Y tiene ventajas reales: suelen ser tranquilos, cariñosos, ya educados y de cuidados sencillos en el día a día, perfectos para gente mayor o para quien quiere un compañero sereno. A cambio, hay que asumir que el tiempo juntos será más corto y que habrá cuidados de salud propios de la edad. Pero el amor que dan estos perros no tiene precio.
Cuándo elegir cachorro y cuándo adulto
Resumiendo para decidir: elige cachorro si tienes tiempo de sobra y ganas de implicarte en la crianza y la socialización desde cero, si quieres acompañar todo el proceso y no te importa el trabajo intenso del primer año ni la incertidumbre de cómo saldrá. Elige adulto si tienes poco tiempo o paciencia para la etapa de cachorro, si necesitas saber con certeza el tamaño y el carácter del perro, si quieres integrarlo en tu vida con rapidez, o si simplemente te atrae la idea de adoptar a un perro hecho que ya es como es. Las dos son decisiones acertadas; dependen de tu momento vital.
Un consejo para primerizos
Si es tu primer perro, merece la pena un matiz. Muchos primerizos se lanzan a por un cachorro por la ilusión, sin calibrar el trabajo que da, y se ven desbordados por los mordiscos, los pises en casa y la adolescencia canina. Para alguien sin experiencia, un adulto tranquilo y equilibrado, con su carácter ya conocido, suele ser una entrada al mundo de los perros mucho más amable y con menos frustración. No es una regla, y hay primerizos que crían cachorros de maravilla, pero si dudas y es tu primera vez, un buen adulto adoptado te lo pondrá más fácil para disfrutar del perro desde el día uno.
En resumen
Resumiendo: el cachorro te deja moldearlo desde cero con una buena socialización y educación, pero da muchísimo trabajo el primer año y tiene la incertidumbre de cómo saldrá de adulto. El perro adulto no da casi sorpresas (ves su tamaño y su carácter ya formados), da mucho menos trabajo al principio y se vincula y adapta perfectamente, por mucho que digan los mitos; a veces trae alguna mochila, pero acotada y trabajable. Y adoptar a un perro mayor es el gesto más generoso. Elige según tu tiempo, tu paciencia y cuánta sorpresa asumes; y si eres primerizo con dudas, un buen adulto te lo pondrá más fácil.
El cachorro te deja moldearlo desde cero, pero da muchísimo trabajo el primer año (pis, mordiscos, socialización, adolescencia) y no sabes cómo saldrá. El adulto no da sorpresas (ves tamaño y carácter), da mucho menos trabajo y se vincula y adapta igual de bien, pese a los mitos; puede traer alguna mochila, pero acotada. Adoptar a un perro mayor es lo más generoso. Elige según tu tiempo y paciencia; si eres primerizo con dudas, un buen adulto te lo pone más fácil.
Contenido divulgativo de Hocicos Dulces. No sustituye el criterio de un veterinario ni de un educador canino: cada perro es un individuo.