American Bully

Es una raza joven, desarrollada en Estados Unidos entre los años ochenta y noventa a partir del American Pit Bull Terrier y el American Staffordshire, con aportes de bulldogs, buscando deliberadamente un perro de compañía: más corpulento, más ancho y con un carácter mucho más sociable que sus antepasados de pelea. Esa es la clave para entenderlo, porque su aspecto engaña. Un Bully bien criado es un perro tolerante, muy apegado a las personas, poco ladrador y sorprendentemente tranquilo en casa. Existen varias variedades por tamaño —Pocket, Standard, Classic y XL— que van desde los treinta y tres centímetros a la cruz hasta perros de sesenta kilos, y esa disparidad es parte del problema: la raza es reciente, la selección ha sido muy desigual y hay líneas criadas solo por aspecto extremo, con perros que apenas pueden moverse o respirar bien. La diferencia entre un ejemplar de un criador serio y uno de una camada oportunista es enorme, tanto en carácter como en salud. En España, además, la catalogación como potencialmente peligroso depende de la comunidad y a menudo de la valoración individual, porque no es una raza reconocida por la Federación Cinológica Internacional y la interpretación varía.

Ejercicio moderado y constante, evitando el esfuerzo intenso con calor porque muchos ejemplares tienen el hocico algo acortado y se ahogan. Control estricto del peso: la raza tiende a la obesidad y el sobrepeso destroza unas articulaciones que ya soportan mucha masa. Limpieza de los pliegues de la cara si los tiene. Socialización canina desde cachorro. Y lo más importante antes de nada: elegir criador con pruebas de salud de los padres y huir de las líneas con aspecto extremo, que son las que dan los problemas.

Displasia de cadera y de codo, problemas cardiacos, alergias y dermatitis de pliegues, y en las líneas más extremas, problemas respiratorios y de columna. La obesidad agrava todo lo anterior. La variedad XL fue prohibida en Inglaterra y Gales en 2023 tras varios ataques mortales.

Un cachorro de American Bully llega a casa a las ocho semanas pesando una fracción de lo que va a pesar de adulto, y tarda unos 15 meses en cerrar el crecimiento. Hasta entonces las articulaciones van por detrás del tamaño, y eso condiciona el ejercicio que puede hacer.

Su energía de adulto es media —3 sobre 5—, así que de cachorro tendrá rachas de actividad intensa seguidas de siestas largas. Las dos cosas son normales.

Se educa sin dificultades especiales si las sesiones son cortas y con premios.

La ventana de socialización se cierra hacia las dieciséis semanas y no vuelve a abrirse. Antes de esa fecha tiene que haber conocido, en pequeñas dosis y sin agobio, suelos distintos, ascensores, paraguas, bicicletas, niños, gente mayor y otros perros equilibrados. Esta raza parte con ventaja en tolerancia, pero la socialización no se salta por eso.

Y lo más importante de todo en una raza de su tamaño: nada de saltos, nada de bajar escaleras a diario y nada de correr al lado de una bici hasta los 15 meses. Pienso específico de cachorro de raza grande, que lleva menos calcio y menos energía a propósito. Saltarse esto es la forma más segura de tener un perro de 40 kilos con displasia a los cuatro años.

Con un American Bully adulto, un día normal son tres salidas: una corta al levantarse, otra al mediodía o a media tarde y una larga, que es donde se juega el día. En total, alrededor de 60 minutos de actividad, aunque el número que importa no es ese.

Lo que de verdad lo cansa no son los kilómetros, es el olfato. Un paseo lento dejándole oler todo lo que quiera vale más que uno rápido del doble de largo, y eso es cierto en cualquier raza.

Lleva mal quedarse solo (2 sobre 5). Eso no se arregla con más ejercicio: se entrena aparte, saliendo y volviendo muchas veces al día empezando por segundos, y con un juguete relleno que solo aparezca cuando te vas. Si trabajas fuera ocho horas, cuenta con un paseador a mediodía.

El mantenimiento del pelo es sencillo: cepillado una o dos veces por semana y poco más.

Un American Bully adulto de unos 40 kg con actividad normal necesita alrededor de 1781 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 495 gramos, repartidos en dos tomas. En dinero, la comida le va a costar del orden de 850 € al año. Son cifras de partida: quien manda es el cuerpo del perro, y tienes que notarle las costillas pasando la mano sin apretar.

Mientras crece necesita pienso específico de su talla, con menos calcio y menos energía, para que el hueso se forme despacio. El cambio a alimento de adulto no se hace al cumplir el año, sino cuando cierra el crecimiento, hacia los 15 meses.

Los premios cuentan como comida y pueden ser el diez o el veinte por ciento de lo que come al día. Pésale la ración con una báscula en vez de usar un vaso, y ajústala cada dos semanas según lo que veas y lo que marque el peso.

Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el cachorro importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza son cinco: ¿puedo ver a la madre, en su casa, con la camada? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y cuántas razas crías? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si dentro de dos años no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, vete.

En esta raza en concreto, pide además radiografías oficiales de displasia de cadera y de codo de los dos progenitores. Un criador serio los tiene y los enseña sin que se los pidas; si te dice que «no hacen falta porque están todos sanos», ya sabes bastante.

Es una raza con una carga hereditaria importante —2 sobre 5 en salud—, así que aquí elegir criador cambia por completo lo que vas a vivir y lo que vas a pagar durante doce años. No es un detalle: es la decisión.

Y lo que dice la ley en España: entrega a partir de las ocho semanas, con microchip puesto y registrado, cartilla veterinaria y primera vacunación. El criador tiene que estar dado de alta como núcleo zoológico y facilitarte el número, que puedes comprobar.