Rottweiler

Desciende de los perros boyeros que las legiones romanas llevaban para mover y proteger el ganado; se asentó en la ciudad alemana de Rottweil, donde los carniceros le ataban la bolsa del dinero al cuello. Es sereno, seguro de sí mismo y profundamente vinculado a su familia, con una tendencia natural a vigilar. Viene de los perros que los romanos usaban para mover el ganado que alimentaba a las legiones, y en Rottweil acabó escoltando el dinero de los carniceros atado al collar. Ese pasado explica su carácter: confiado, tranquilo y muy poco impresionable. Es un perro que se apoya físicamente en su gente, literalmente, y que necesita una educación firme y amable desde cachorro, porque un Rottweiler mal manejado pesa cincuenta kilos.

Educación firme y amable desde el primer día; el manejo a base de fuerza produce un perro peligroso. Socialización durante toda la vida. Evitar saltos y escaleras antes de los 18 meses. En España figura entre las razas potencialmente peligrosas: requiere licencia y seguro.

Displasia de cadera y codo, osteosarcoma, estenosis aórtica, torsión gástrica y rotura de ligamento cruzado.

Un cachorro de Rottweiler llega a casa a las ocho semanas pesando una fracción de lo que va a pesar de adulto, y tarda unos 15 meses en cerrar el crecimiento. Hasta entonces las articulaciones van por detrás del tamaño, y eso condiciona el ejercicio que puede hacer.

Es un cachorro de mucha energía —4 sobre 5 de adulto— y la etapa difícil va de los seis meses a los dos años. En ese tramo es cuando más gente se arrepiente y cuando más ejemplares de esta raza acaban en protectoras. Con 90 minutos diarios bien repartidos y trabajo mental, se pasa sin drama.

Aprende con mucha facilidad (4 sobre 5 en adiestramiento), y eso corta por los dos lados: aprende igual de rápido lo que le enseñas sin querer. Si le abres la puerta cuando ladra, ladrará.

La ventana de socialización se cierra hacia las dieciséis semanas y no vuelve a abrirse. Antes de esa fecha tiene que haber conocido, en pequeñas dosis y sin agobio, suelos distintos, ascensores, paraguas, bicicletas, niños, gente mayor y otros perros equilibrados. Esta raza parte con ventaja en tolerancia, pero la socialización no se salta por eso.

Y lo más importante de todo en una raza de su tamaño: nada de saltos, nada de bajar escaleras a diario y nada de correr al lado de una bici hasta los 15 meses. Pienso específico de cachorro de raza grande, que lleva menos calcio y menos energía a propósito. Saltarse esto es la forma más segura de tener un perro de 48 kilos con displasia a los cuatro años.

Con un Rottweiler adulto, un día normal son tres salidas: una corta al levantarse, otra al mediodía o a media tarde y una larga, que es donde se juega el día. En total, alrededor de 90 minutos de actividad, aunque el número que importa no es ese.

Lo que importa es la proporción entre patas y cabeza. En una raza de energía 4 sobre 5, salir a correr no relaja: entrena, sube la adrenalina y además lo pone en mejor forma cada semana, con lo que la semana siguiente necesita más. La mitad de ese tiempo debería ser olfato y trabajo mental: buscar comida escondida, aprender algo nuevo, resolver un juguete dispensador. Veinte minutos de eso cansan más que una hora de pelota, y se nota la misma tarde.

Lleva mal quedarse solo (2 sobre 5). Eso no se arregla con más ejercicio: se entrena aparte, saliendo y volviendo muchas veces al día empezando por segundos, y con un juguete relleno que solo aparezca cuando te vas. Si trabajas fuera ocho horas, cuenta con un paseador a mediodía.

El mantenimiento del pelo es sencillo: cepillado una o dos veces por semana y poco más.

Un Rottweiler adulto de unos 48 kg con actividad normal necesita alrededor de 2026 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 563 gramos, repartidos en dos tomas. En dinero, la comida le va a costar del orden de 850 € al año. Son cifras de partida: quien manda es el cuerpo del perro, y tienes que notarle las costillas pasando la mano sin apretar.

Aquí hay algo que no es opcional. Es una raza de pecho profundo, con riesgo real de torsión gástrica: el estómago se llena de gas y gira sobre sí mismo, y sin cirugía inmediata el perro muere en horas. Reparte siempre la comida en dos o tres tomas, evita que coma con ansia y no le des ejercicio fuerte en la hora anterior ni en la posterior. Y aprende los síntomas antes de necesitarlos: intentar vomitar sin echar nada, barriga hinchada e inquietud.

Mientras crece necesita pienso específico de su talla, con menos calcio y menos energía, para que el hueso se forme despacio. El cambio a alimento de adulto no se hace al cumplir el año, sino cuando cierra el crecimiento, hacia los 15 meses.

Los premios cuentan como comida y pueden ser el diez o el veinte por ciento de lo que come al día. Pésale la ración con una báscula en vez de usar un vaso, y ajústala cada dos semanas según lo que veas y lo que marque el peso.

Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el cachorro importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza son cinco: ¿puedo ver a la madre, en su casa, con la camada? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y cuántas razas crías? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si dentro de dos años no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, vete.

En esta raza en concreto, pide además radiografías oficiales de displasia de cadera y de codo de los dos progenitores. Un criador serio los tiene y los enseña sin que se los pidas; si te dice que «no hacen falta porque están todos sanos», ya sabes bastante.

Es una raza con una carga hereditaria importante —2 sobre 5 en salud—, así que aquí elegir criador cambia por completo lo que vas a vivir y lo que vas a pagar durante doce años. No es un detalle: es la decisión.

Y lo que dice la ley en España: entrega a partir de las ocho semanas, con microchip puesto y registrado, cartilla veterinaria y primera vacunación. El criador tiene que estar dado de alta como núcleo zoológico y facilitarte el número, que puedes comprobar.