Cane Corso

Desciende del canis pugnax, el perro de guerra romano, y durante siglos fue el guardián todoterreno de las granjas del sur de Italia: vigilaba la casa, defendía el ganado y hasta ayudaba en la caza mayor. Estuvo a punto de desaparecer a mediados del siglo XX y un grupo de aficionados lo recuperó en los años setenta, de modo que la raza moderna es a la vez antiquísima y reciente. Es un moloso imponente pero más atlético y ágil que la mayoría, muy apegado a su familia y con un instinto de guarda que no hay que crearle porque lo trae de serie. Con los suyos es tranquilo, equilibrado y sorprendentemente cariñoso; con los extraños, reservado y vigilante. No es un perro agresivo por naturaleza, pero su fuerza, su tamaño y su carácter territorial hacen que necesite un dueño que sepa lo que hace, mucha socialización desde cachorro y unas normas claras desde el primer día. No es, desde luego, un perro para empezar.

Necesita ejercicio diario de verdad, pero repartido y sin excesos mientras crece, porque es un perro grande de desarrollo lento cuyas articulaciones hay que cuidar. El cepillado es mínimo, con su pelo corto. Lo que de verdad define su cuidado no es el aseo sino la educación: socialización intensa y temprana con personas, perros y situaciones, y una guía firme, serena y en positivo, nunca a base de dureza, porque un moloso de este tamaño mal gestionado es un problema serio. Conviene informarse de la normativa de la comunidad autónoma antes de tenerlo, porque aunque no está en el catálogo estatal de razas potencialmente peligrosas, algunas comunidades y municipios lo incluyen o le aplican requisitos propios.

Displasia de cadera y de codo, torsión gástrica (como todos los perros grandes de pecho profundo), problemas de párpados como el entropión y el ectropión, afecciones cardiacas y, por su tamaño, un desgaste articular que aparece con la edad.

Un cachorro de Cane Corso llega a casa a las ocho semanas pesando una fracción de lo que va a pesar de adulto, y tarda unos 15 meses en cerrar el crecimiento. Hasta entonces las articulaciones van por detrás del tamaño, y eso condiciona el ejercicio que puede hacer.

Es un cachorro de mucha energía (4 sobre 5 de adulto) y la etapa difícil va de los seis meses a los dos años. En ese tramo es cuando más gente se arrepiente y cuando más ejemplares de esta raza acaban en protectoras. Con 75 minutos diarios bien repartidos y trabajo mental, se pasa sin drama.

Aprende con mucha facilidad (4 sobre 5 en adiestramiento), y eso corta por los dos lados: aprende igual de rápido lo que le enseñas sin querer. Si le abres la puerta cuando ladra, ladrará.

La ventana de socialización se cierra hacia las dieciséis semanas y no vuelve a abrirse. Antes de esa fecha tiene que haber conocido, en pequeñas dosis y sin agobio, suelos distintos, ascensores, paraguas, bicicletas, niños, gente mayor y otros perros equilibrados. Esta raza parte con ventaja en tolerancia, pero la socialización no se salta por eso.

Y lo más importante de todo en una raza de su tamaño: nada de saltos, nada de bajar escaleras a diario y nada de correr al lado de una bici hasta los 15 meses. Pienso específico de cachorro de raza grande, que lleva menos calcio y menos energía a propósito. Saltarse esto es la forma más segura de tener un perro de 45 kilos con displasia a los cuatro años.

Con un Cane Corso adulto, un día normal son tres salidas: una corta al levantarse, otra al mediodía o a media tarde y una larga, que es donde se juega el día. En total, alrededor de 75 minutos de actividad, aunque el número que importa no es ese.

Lo que importa es la proporción entre patas y cabeza. En una raza de energía 4 sobre 5, salir a correr no relaja: entrena, sube la adrenalina y además lo pone en mejor forma cada semana, con lo que la semana siguiente necesita más. La mitad de ese tiempo debería ser olfato y trabajo mental: buscar comida escondida, aprender algo nuevo, resolver un juguete dispensador. Veinte minutos de eso cansan más que una hora de pelota, y se nota la misma tarde.

Lleva mal quedarse solo (2 sobre 5). Eso no se arregla con más ejercicio: se entrena aparte, saliendo y volviendo muchas veces al día empezando por segundos, y con un juguete relleno que solo aparezca cuando te vas. Si trabajas fuera ocho horas, cuenta con un paseador a mediodía.

El mantenimiento del pelo es sencillo: cepillado una o dos veces por semana y poco más.

Un Cane Corso adulto de unos 45 kg con actividad normal necesita alrededor de 1946 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 541 gramos, repartidos en dos tomas. En dinero, la comida le va a costar del orden de 850 € al año. Son cifras de partida: quien manda es el cuerpo del perro, y tienes que notarle las costillas pasando la mano sin apretar.

Mientras crece necesita pienso específico de su talla, con menos calcio y menos energía, para que el hueso se forme despacio. El cambio a alimento de adulto no se hace al cumplir el año, sino cuando cierra el crecimiento, hacia los 15 meses.

Los premios cuentan como comida y pueden ser el diez o el veinte por ciento de lo que come al día. Pésale la ración con una báscula en vez de usar un vaso, y ajústala cada dos semanas según lo que veas y lo que marque el peso.

Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el cachorro importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza son cinco: ¿puedo ver a la madre, en su casa, con la camada? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y cuántas razas crías? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si dentro de dos años no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, vete.

En esta raza en concreto, pide además radiografías oficiales de displasia de cadera y de codo de los dos progenitores. Un criador serio los tiene y los enseña sin que se los pidas; si te dice que «no hacen falta porque están todos sanos», ya sabes bastante.

Su salud media está en 3 sobre 5, en la parte media de la tabla.

Y lo que dice la ley en España: entrega a partir de las ocho semanas, con microchip puesto y registrado, cartilla veterinaria y primera vacunación. El criador tiene que estar dado de alta como núcleo zoológico y facilitarte el número, que puedes comprobar.