Dogo Argentino

Lo creó en los años veinte el médico argentino Antonio Nores Martínez cruzando el antiguo perro de pelea cordobés con mastines, dogos, bóxer y galgos, buscando un perro capaz de cazar jabalí y puma en manada y, a la vez, fiable con las personas. De ahí salió un molosoide atlético, todo músculo y blanco entero, que es la única raza de origen argentino reconocida internacionalmente. Con su familia es sorprendentemente afectuoso y tolerante, y muchos dueños describen un perro pegajoso que quiere estar encima del sofá pese a sus cuarenta kilos. Con otros perros es otra historia: fue seleccionado para trabajar en jauría con machos, pero su umbral de tolerancia con perros desconocidos es bajo y las peleas entre machos son frecuentes si no hay socialización y control. Su instinto de caza es muy alto, así que los gatos y los animales pequeños son un problema serio. Necesita un dueño con experiencia, tiempo y criterio, y no es un perro para empezar. En España está catalogado como potencialmente peligroso en la mayoría de comunidades, con todo lo que eso implica: licencia, seguro, bozal y correa corta en vía pública. Y por su capa blanca es frecuente la sordera congénita, que conviene descartar con la prueba BAER antes de comprar un cachorro.

Ejercicio intenso y diario, con trabajo de olfato y obediencia, o se aburre y destroza. Socialización canina desde muy cachorro y mantenida toda la vida. El sol le quema: piel blanca, riesgo de quemaduras y de tumores cutáneos, así que sombra en verano y cuidado en la playa. Cepillado mínimo, pero suelta pelo corto que se clava. No admite vivir aislado en un patio: es un perro que necesita estar con su gente. Y antes de comprarlo, comprobar la normativa de tu comunidad, porque es PPP en casi toda España.

Sordera congénita asociada al pelaje blanco, que se descarta con la prueba BAER. Displasia de cadera, hipotiroidismo, glaucoma, dermatitis solar y tumores de piel por la falta de pigmento. Al ser de pecho profundo, riesgo de torsión gástrica.

Un cachorro de Dogo Argentino llega a casa a las ocho semanas pesando una fracción de lo que va a pesar de adulto, y tarda unos 15 meses en cerrar el crecimiento. Hasta entonces las articulaciones van por detrás del tamaño, y eso condiciona el ejercicio que puede hacer.

Es un cachorro de mucha energía —5 sobre 5 de adulto— y la etapa difícil va de los seis meses a los dos años. En ese tramo es cuando más gente se arrepiente y cuando más ejemplares de esta raza acaban en protectoras. Con 120 minutos diarios bien repartidos y trabajo mental, se pasa sin drama.

Se educa sin dificultades especiales si las sesiones son cortas y con premios.

La ventana de socialización se cierra hacia las dieciséis semanas y no vuelve a abrirse. Antes de esa fecha tiene que haber conocido, en pequeñas dosis y sin agobio, suelos distintos, ascensores, paraguas, bicicletas, niños, gente mayor y otros perros equilibrados. Lo que no conozca ahora le costará el triple después.

Y lo más importante de todo en una raza de su tamaño: nada de saltos, nada de bajar escaleras a diario y nada de correr al lado de una bici hasta los 15 meses. Pienso específico de cachorro de raza grande, que lleva menos calcio y menos energía a propósito. Saltarse esto es la forma más segura de tener un perro de 43 kilos con displasia a los cuatro años.

Con un Dogo Argentino adulto, un día normal son tres salidas: una corta al levantarse, otra al mediodía o a media tarde y una larga, que es donde se juega el día. En total, alrededor de 120 minutos de actividad, aunque el número que importa no es ese.

Lo que importa es la proporción entre patas y cabeza. En una raza de energía 5 sobre 5, salir a correr no relaja: entrena, sube la adrenalina y además lo pone en mejor forma cada semana, con lo que la semana siguiente necesita más. La mitad de ese tiempo debería ser olfato y trabajo mental: buscar comida escondida, aprender algo nuevo, resolver un juguete dispensador. Veinte minutos de eso cansan más que una hora de pelota, y se nota la misma tarde.

Lleva mal quedarse solo (2 sobre 5). Eso no se arregla con más ejercicio: se entrena aparte, saliendo y volviendo muchas veces al día empezando por segundos, y con un juguete relleno que solo aparezca cuando te vas. Si trabajas fuera ocho horas, cuenta con un paseador a mediodía.

El mantenimiento del pelo es sencillo: cepillado una o dos veces por semana y poco más.

Un Dogo Argentino adulto de unos 43 kg con actividad normal necesita alrededor de 1864 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 518 gramos, repartidos en dos tomas. En dinero, la comida le va a costar del orden de 850 € al año. Son cifras de partida: quien manda es el cuerpo del perro, y tienes que notarle las costillas pasando la mano sin apretar.

Aquí hay algo que no es opcional. Es una raza de pecho profundo, con riesgo real de torsión gástrica: el estómago se llena de gas y gira sobre sí mismo, y sin cirugía inmediata el perro muere en horas. Reparte siempre la comida en dos o tres tomas, evita que coma con ansia y no le des ejercicio fuerte en la hora anterior ni en la posterior. Y aprende los síntomas antes de necesitarlos: intentar vomitar sin echar nada, barriga hinchada e inquietud.

Mientras crece necesita pienso específico de su talla, con menos calcio y menos energía, para que el hueso se forme despacio. El cambio a alimento de adulto no se hace al cumplir el año, sino cuando cierra el crecimiento, hacia los 15 meses.

Los premios cuentan como comida y pueden ser el diez o el veinte por ciento de lo que come al día. Pésale la ración con una báscula en vez de usar un vaso, y ajústala cada dos semanas según lo que veas y lo que marque el peso.

Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el cachorro importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza son cinco: ¿puedo ver a la madre, en su casa, con la camada? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y cuántas razas crías? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si dentro de dos años no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, vete.

En esta raza en concreto, pide además radiografías oficiales de displasia de cadera y de codo de los dos progenitores. Un criador serio los tiene y los enseña sin que se los pidas; si te dice que «no hacen falta porque están todos sanos», ya sabes bastante.

Su salud media está en 3 sobre 5, en la parte media de la tabla.

Y lo que dice la ley en España: entrega a partir de las ocho semanas, con microchip puesto y registrado, cartilla veterinaria y primera vacunación. El criador tiene que estar dado de alta como núcleo zoológico y facilitarte el número, que puedes comprobar.