Mastín del Pirineo

Es el guardián de los rebaños del Pirineo aragonés, un gigante blanco criado durante siglos para proteger a las ovejas del lobo y del oso en la trashumancia. Para esa tarea llevaba la carlanca, un collar de pinchos de hierro que le protegía el cuello en la pelea con el lobo. Es un perro de una calma y una nobleza enormes, muy equilibrado, bueno con los niños y con otros animales de su casa, que reserva su contundencia para cuando de verdad hay una amenaza. No es agresivo ni nervioso: es un vigilante sereno que ladra para avisar y que actúa solo si hace falta. Esa misma independencia, heredada de generaciones trabajando solo en el monte con el rebaño, hace que no sea un perro especialmente obediente ni dado a complacer, y su tamaño descomunal pide espacio, presupuesto y una educación tranquila desde cachorro. Necesita campo, no piso.

Ejercicio moderado: es tranquilo y no pide grandes dosis de actividad, pero sí espacio de sobra, porque es un animal enorme. El manto largo necesita cepillado varias veces por semana y suelta mucho pelo en las mudas. Crece despacio, como todos los gigantes, así que hay que cuidar mucho el ejercicio y la alimentación durante el desarrollo para proteger las articulaciones. Educación serena y temprana: es noble pero independiente, y con su tamaño las normas tienen que estar claras desde el principio. Hay que contar con el gasto de un perro gigante en comida y veterinario.

Displasia de cadera y de codo, torsión gástrica, problemas de párpados como el entropión, y el desgaste articular y la vida más corta propios de las razas gigantes.

Un cachorro de Mastín del Pirineo llega a casa a las ocho semanas pesando una fracción de lo que va a pesar de adulto, y tarda unos 18 meses en cerrar el crecimiento. Al ser gigante, multiplica su peso por más de cincuenta en un año y sus articulaciones van muy por detrás de su tamaño. Es la etapa más delicada de toda su vida.

Es un cachorro tranquilo comparado con la media, pero tranquilo no es lo mismo que sin necesidades: sigue necesitando salir varias veces al día y descubrir mundo.

Se educa sin dificultades especiales si las sesiones son cortas y con premios.

La ventana de socialización se cierra hacia las dieciséis semanas y no vuelve a abrirse. Antes de esa fecha tiene que haber conocido, en pequeñas dosis y sin agobio, suelos distintos, ascensores, paraguas, bicicletas, niños, gente mayor y otros perros equilibrados. Esta raza parte con ventaja en tolerancia, pero la socialización no se salta por eso.

Y lo más importante de todo en una raza de su tamaño: nada de saltos, nada de bajar escaleras a diario y nada de correr al lado de una bici hasta los 18 meses. Pienso específico de cachorro de raza gigante, que lleva menos calcio y menos energía a propósito. Saltarse esto es la forma más segura de tener un perro de 68 kilos con displasia a los cuatro años.

Con un Mastín del Pirineo adulto, un día normal son tres salidas: una corta al levantarse, otra al mediodía o a media tarde y una larga, que es donde se juega el día. En total, alrededor de 60 minutos de actividad, aunque el número que importa no es ese.

Lo que de verdad lo cansa no son los kilómetros, es el olfato. Un paseo lento dejándole oler todo lo que quiera vale más que uno rápido del doble de largo, y eso es cierto en cualquier raza.

No necesita peluquería, pero suelta mucho pelo (4 sobre 5): cepillado un par de veces por semana y a diario en temporada de muda, o vivirás cubierto.

Un Mastín del Pirineo adulto de unos 68 kg con actividad normal necesita alrededor de 2638 kilocalorías al día, que con un pienso seco corriente son unos 733 gramos, repartidos en dos tomas. En dinero, la comida le va a costar del orden de 1150 € al año. Son cifras de partida: quien manda es el cuerpo del perro, y tienes que notarle las costillas pasando la mano sin apretar.

Mientras crece necesita pienso específico de su talla, con menos calcio y menos energía, para que el hueso se forme despacio. El cambio a alimento de adulto no se hace al cumplir el año, sino cuando cierra el crecimiento, hacia los 18 meses.

Los premios cuentan como comida y pueden ser el diez o el veinte por ciento de lo que come al día. Pésale la ración con una báscula en vez de usar un vaso, y ajústala cada dos semanas según lo que veas y lo que marque el peso.

Si decides comprar en vez de adoptar, de dónde venga el cachorro importa más que el pedigrí. Las preguntas que valen para cualquier raza son cinco: ¿puedo ver a la madre, en su casa, con la camada? ¿Qué pruebas de salud tienen los padres y me las enseñas? ¿Cuántas camadas tienes al año y cuántas razas crías? ¿A qué edad entregas? ¿Qué pasa si dentro de dos años no puedo quedármelo? Si esquiva alguna, vete.

En esta raza en concreto, pide además radiografías oficiales de displasia de cadera y de codo de los dos progenitores. Un criador serio los tiene y los enseña sin que se los pidas; si te dice que «no hacen falta porque están todos sanos», ya sabes bastante.

Su salud media está en 3 sobre 5, en la parte media de la tabla.

Y lo que dice la ley en España: entrega a partir de las ocho semanas, con microchip puesto y registrado, cartilla veterinaria y primera vacunación. El criador tiene que estar dado de alta como núcleo zoológico y facilitarte el número, que puedes comprobar.